データを効率よく管理・操作するための組み立て方の総称のこと。配列・連結リスト・木・ハッシュテーブルなどが代表例に挙げられる。目的に合ったデータ構造を選ぶことが、処理速度や使いやすさに直結してくる。
「中でどう実装されているか」ではなく「どんな操作ができるか」に注目してデータの扱い方を定義する考え方のこと。スタックやキューが代表例。内部の実装が配列でも連結リストでも、使う側からは同じ操作で扱える。
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