breakとcontinueの使いどころ

探し物をしています。棚を端から見ていって、見つかったらそこでやめる。これがbreakです。仕分けをしています。対象外のものは飛ばして次へ。これがcontinueです。

break — いま入っているループ（または switch）をその場で抜ける。

continue — 本体の残りを飛ばして、次の周回へ進む。ループ自体は続く。

break から見ましょう。1から順に足していって、合計が50を超えた時点で打ち切ります。

#include <stdio.h>

int main(void) {
    int sum = 0;
    int i;                      // ループの外で宣言（後で使うため）

    for (i = 1; i <= 100; i++) {
        sum += i;
        if (sum > 50) {
            break;              // 条件を満たしたので打ち切り
        }
    }
    printf("%d まで足して %d になりました\n", i, sum);
    return 0;
}

1+2+…+10 = 55 で初めて50を超えるので、「10 まで足して 55 になりました」と出ます。ここで i をループの外で宣言しているのが要点です。中で宣言すると、抜けた後に i が消えていて「何周目で止まったか」を使えません。

次に continue です。3の倍数だけを表示します。

#include <stdio.h>

int main(void) {
    for (int i = 1; i <= 10; i++) {
        if (i % 3 != 0) {
            continue;           // 3の倍数でなければ飛ばす
        }
        printf("%d ", i);
    }
    printf("\n");
    return 0;
}

出力は 3 6 9。もちろん if (i % 3 == 0) { printf… } と書いても同じ結果ですが、飛ばしたい条件が3つ4つと増えてくると、continue で先に弾いてしまうほうが本体が浅くなって読みやすくなります。

ここから、実際によく踏む地雷です。whileの中の continue は、更新処理を置き去りにします。

#include <stdio.h>

int main(void) {
    int i = 0;

    while (i < 5) {
        if (i == 2) {
            continue;       // i++ に到達しない → 無限ループ
        }
        printf("%d ", i);
        i++;
    }
    return 0;
}

i が 2 になった瞬間、continue が i++ を飛ばします。i は永遠に 2 のまま、条件は永遠に真——無限ループです。forなら更新式は本体の外にあるので continue でも必ず実行されますが、while では更新も本体の一部なので飛ばされてしまいます。while + continue を書くときは、continue の前に更新を済ませるか、素直に for にしてください。

もうひとつ。break が抜けるのは、一番内側のループ1つだけです。二重ループの内側で break しても、外側は何事もなかったように回り続けます。外側も抜けたいときは、boolのフラグを立てて外側の条件でも見るのが定石です（次のトピックで実例を出します）。

最後に使いすぎの話を少し。continue や break が何か所にも散らばると、流れが目で追えなくなります。「例外的に飛ばす／打ち切る」を1〜2か所まで、が読みやすさの目安です。

まとめます。break は打ち切り、continue は次の周回へ。break が抜けるのは内側1つだけ。while の中の continue は更新を飛ばす。