擬似コードで書いてみる

頭の中の手順を、そのままC言語で書こうとすると大変です。文法の心配と、手順の心配を同時にすることになるからです。人間の頭は、2つのことを同時に考えるのが苦手です。

そこで使うのが擬似コードです。プログラムの形をした日本語、と考えてください。文法エラーの存在しない世界で、手順だけに集中できます。

書き方の作法

決まった規格はありませんが、次の作法で書くと読みやすくなります。

• 1行に1つの動作を書く
• 代入は ← で表す（合計 ← 0 は「合計に0を入れる」）
• 条件や繰り返しの中身は、字下げ（インデント）して段差をつける
• 日本語と記号を混ぜてよい。読めればよい

例: 点数の平均を求める

合計 ← 0
個数 ← 0

点数リストの各要素 x について繰り返す:
    合計 ← 合計 + x
    個数 ← 個数 + 1

もし 個数 が 0 ならば:
    「データがありません」と表示する
そうでなければ:
    平均 ← 合計 ÷ 個数
    平均 を表示する

文法を1つも知らないのに、何をしているか読めるはずです。これが擬似コードの威力です。しかも、前回学んだ順次・分岐・反復がそのまま形になっています。

なぜ先に擬似コードを書くのか

理由は3つあります。

1. 手順の間違いを、文法の間違いと切り離して見つけられる
2. 人に見せて相談できる（Cを知らない人にも読める）
3. そのままコードに置き換えられる — 1行が1行に対応することが多い

実際、上の擬似コードは、C言語の for と if にほぼ機械的に置き換えられます。あとの第1部で文法を覚えたとき、「あ、あの擬似コードの形だ」と気づく瞬間が来ます。

Cに置き換えるとどうなるか

少し先取りして、対応だけ見ておきましょう（今は分からなくて大丈夫です）。

• 合計 ← 0 は sum = 0;
• 〜について繰り返す は for (...) { ... }
• もし 〜 ならば は if (...) { ... }
• そうでなければ は else { ... }
• 表示する は printf(...)

記号は違いますが、形はそっくりです。字下げしていた部分が { } で囲まれる、という対応も見えるでしょうか。つまりアルゴリズムさえ固まっていれば、C言語の学習は「この対応表を覚える作業」にかなり近づきます。逆に手順が固まっていなければ、文法をいくら覚えても書けません。

やってはいけないこと

擬似コードだからといって、曖昧な言葉を書いてはいけません。

• ✗ いい感じに並べ替える
• ○ 小さい順に並べ替える（大きさを比べて入れ替えるのを、入れ替えが起きなくなるまで繰り返す）

曖昧なまま擬似コードに書いた部分は、必ず実装のときに詰まります。 逆に言えば、擬似コードで詰まる場所を先に見つけられるのが、この道具の価値です。手が止まったら、その部分をもう一段分解しましょう。