世界中のプログラマが、新しい言語を触るとき最初に画面へ出す言葉があります。「Hello, World!」です。1978年のK&R『プログラミング言語C』から続く伝統で、いまも入門の儀式になっています。
まずは全文です。
#include <stdio.h>
int main(void) {
printf("Hello, World!\n");
return 0;
}たった5行ですが、ここにCの骨格がひととおり入っています。1行ずつ解剖します。
1行目 #include <stdio.h>
「画面に出す道具を借りてくる」という指示です。stdio.h は standard input/output header（標準入出力のヘッダファイル）の略。これが無いと printf は使えません。
3行目 int main(void) {
プログラムの入口になる関数です。実行するとOSはまず main を探し、ここから動き始めます。int は「終わるとき整数を1つ返す」、(void) は「受け取るものは無し」という意味。{ から } までが main の中身です。
4行目 printf("Hello, World!\n");
printfは文字を画面に出す関数です。" " で囲んだ部分がそのまま出ます。末尾の \n は改行を表すエスケープシーケンス。行末の ;（セミコロン）は「この文はここで終わり」という印です。
5行目 return 0;
main を終了し、OSに 0 を返します。0は「正常に終わりました」の合図です。
動く例——行を増やしてみる
#include <stdio.h>
int main(void) {
printf("こんにちは。\n");
printf("Cの世界へようこそ。\n");
printf("ここが1行目からの旅の出発点です。\n");
return 0;
}printf を並べれば、書いた順番に出力されます。プログラムは上から下へ、1行ずつ実行される——これがすべての土台です。
罠・注意
セミコロン忘れ。 初心者のエラー第1位です。} や #include の行には付けません。文の終わりにだけ付けます。
大文字小文字は別物。 Printf や Main は通りません。Cは大文字と小文字を厳密に区別します。
全角の空白と記号。 日本語入力のまま書いた全角空白や ” は、コンパイラには意味不明な文字です。文字列の中身以外は半角で書きます。
\n を忘れると改行されない。 次の出力とくっついて表示されます。出力が変だと思ったら、まずここを疑います。
まとめ
#include <stdio.h> で入出力の道具を借り、int main(void) が実行の入口になり、{} の中身が上から順に実行されます。printf("…\n"); で表示し、\n が改行、; が文の終わり、最後の return 0; が正常終了の報告です。